秋穂と奥地を結ぶ古道
お上使道と切貫(大内時代)

 秋穂は、大内氏が栄えた頃に、山口への玄関口でありました。
その秋穂から、陸路で山口に通じる古い道がありました。その道を「お上使道」といったそうです。
 九州の諸大名やあるいは京都の将軍からの使者が船で渡ってきて、大内氏の住む山口に向かう時に通る道でありました。
 その頃は今よりも海が深く大きかったので、一応花香、屋戸、加茂あたりに船をつけ、丸山を横切って善城寺下に出ました。
 丸山の下は崖のため通り易いように切り開いた道を造ってそこを切貫きと言っていたそうです。

 その切貫道は今もほぼ昔のままに残っているのです。
 旅人が旅装を整えるために落ち着いているのが浦の人家の並ぶところ、そこに「髪解橋」がありました。
 今の祇園町に髪解という字が残っていますが、浦の江の川の流れを鏡に、髪 を解き直したのでその名がついたのでしょう。この付近に明治、大正、昭和の頃まで旅人宿がありました。

 さて、お上使道には一里毎に一里塚がありました。最初の一里塚は幸田で藤田 正博士氏宅付近という伝説が残っております。
 道は幸田、仁光寺、梅ノ木峠を越して糸根から平井へ出ます。ここで椹野川を渡るのです。
 今は立派な広瀬橋がかかっていますが、その側に碑が残っていて「右あいをみち」と書いた、浄念という土地の坊さんが木の橋を石橋にかけかえた記念碑が残っています。
 まだ木の橋もなかった頃にはここを「秋穂渡し」と言いました。ここから湯田の「袖解橋」の間を土地の人は「秋穂街道」と呼んだり、「秋穂浦道」とも言いました。
 さて、さきに秋穂浦にあった橋を「髪解橋」と言ったのに対し、秋穂街道の終点に「袖解橋」があるのも面白いではありませんか。
 秋穂浦で髪形を整え、ここから山口の町通りに入るところで、今までの尻からげ、袖まくりの旅装を整え直して町の入ったのでしょう。

(風土注進案、石川卓美・平川文化散歩)
「秋穂町の史跡と伝説」田中穣編著 秋穂町中央公民館

タイピング 江田・大田・平田(陽)・道中・渡辺

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